Kožná bariéra

Koža nie je len vonkajší obal tela. Je to sofistikovaný ochranný systém, ktorý každý deň chráni organizmus pred stratou vody, prenikaním alergénov, baktérií, vírusov aj ďalších škodlivých látok z okolitého prostredia. Túto ochrannú funkciu zabezpečuje predovšetkým kožná bariéra.

Pri atopickom ekzéme je kožná bariéra oslabená. Pokožka tak stráca viac vody, ľahšie sa vysušuje a stáva sa priepustnejšou pre látky, ktoré môžu vyvolať podráždenie alebo zápal. Práve poškodenie kožnej bariéry patrí medzi najdôležitejšie mechanizmy vzniku a udržiavania atopického ekzému.

Čo je kožná bariéra?

Kožná bariéra predstavuje prirodzený ochranný štít organizmu. Nachádza sa vo vrchnej vrstve kože (stratum corneum) a jej hlavnou úlohou je udržiavať správnu hydratáciu pokožky a zároveň zabraňovať prenikaniu škodlivých látok z vonkajšieho prostredia.

Ak kožná bariéra funguje správne, pokožka zostáva hydratovaná, pružná a odolná. Keď je však narušená, dochádza k zvýšenej strate vody a pokožka sa stáva citlivejšou na alergény, dráždivé látky aj mikroorganizmy.

Ako funguje zdravá kožná bariéra?

Nasledujúca schéma porovnáva zdravú a poškodenú kožnú bariéru. Na zdravej pokožke sú kožné bunky pevne spojené ochrannými lipidmi, ktoré vytvárajú ochrannú vrstvu. Pri atopickom ekzéme vznikajú medzi bunkami medzery, cez ktoré uniká voda (TEWL) a ľahšie prenikajú alergény, dráždivé látky aj mikroorganizmy.

Obrázok: Porovnanie zdravej a poškodenej kožnej bariéry znázorňujúce zvýšenú transepidermálnu stratu vody (TEWL) a prenikanie alergénov pri atopickom ekzéme.

Tehly a malta – ako funguje kožná bariéra?

Kožnú bariéru si možno predstaviť ako murovanú stenu. Kožné bunky tvoria pevné tehly a lipidy medzi nimi fungujú ako malta, ktorá jednotlivé bunky spája a vytvára ochrannú vrstvu.

Ak sú tehly pevne spojené kvalitnou maltou, stena spoľahlivo chráni dom pred dažďom, vetrom aj chladom. Ak však začne malta praskať alebo chýbať, vznikajú medzery, cez ktoré môže prenikať voda aj nečistoty.

Podobne funguje aj pokožka. Kožné bunky síce zostávajú na svojom mieste, ale ak je poškodená lipidová vrstva medzi nimi, kožná bariéra prestáva plniť svoju ochrannú funkciu.

Čo sa deje pri poškodenej kožnej bariére?

Poškodenie kožnej bariéry spúšťa celý rad zmien, ktoré sú typické pre atopický ekzém.

Takto vzniká začarovaný kruh atopického ekzému. Čím viac je kožná bariéra poškodená, tým ľahšie dochádza k ďalšiemu vysušovaniu, zápalu a svrbeniu. Prerušenie tohto kruhu patrí medzi hlavné ciele každodennej starostlivosti o pokožku so sklonom k atopickému ekzému.

Prečo je kožná bariéra oslabená?

Na oslabení kožnej bariéry sa podieľa viacero faktorov. U mnohých ľudí zohráva významnú úlohu genetická predispozícia, najmä zmeny v géne pre filaggrín (FLG). Dôležitú úlohu zohráva aj nedostatok ochranných lipidov, narušený kožný mikrobióm a prebiehajúci zápal kože.

Výsledkom je pokožka, ktorá je citlivejšia, ľahšie sa vysušuje a horšie odoláva každodenným vonkajším vplyvom.

Dá sa kožná bariéra obnoviť?

Hoci genetickú predispozíciu zmeniť nedokážeme, správnou každodennou starostlivosťou možno podporiť prirodzenú obnovu kožnej bariéry. Dôležitá je pravidelná hydratácia, používanie vhodných emoliencií, šetrné čistenie pokožky a vyhýbanie sa známym dráždivým faktorom.

Práve podpora obnovy kožnej bariéry patrí medzi základné princípy modernej starostlivosti o pokožku so sklonom k atopickému ekzému.

Zapamätajte si

• Kožná bariéra je prirodzený ochranný štít pokožky, ktorý chráni organizmus pred stratou vody aj prenikaním škodlivých látok.
• Pri atopickom ekzéme je oslabená, preto pokožka stráca viac vody a ľahšie prepúšťa alergény, dráždivé látky aj mikroorganizmy.
• Poškodená kožná bariéra podporuje vznik zápalu, svrbenia a ďalšieho poškodzovania kože.
• Pravidelná každodenná starostlivosť pomáha podporovať prirodzenú ochrannú funkciu pokožky a prerušiť začarovaný kruh atopického ekzému.

Pokračujte podľa toho, čo vás zaujíma

Ak sa chcete dozvedieť viac o fungovaní kožnej bariéry alebo o starostlivosti o atopickú pokožku, odporúčame pokračovať na niektorej z nasledujúcich stránok.

• Príčiny atopického ekzému
• TEWL – transepidermálna strata vody
• Urea pri atopickom ekzéme – klinicky overený základ hydratácie
• Kožný mikrobióm
• Každodenná starostlivosť o atopickú pokožku